当我们谈论Web3时，常常将其与“去中心化”“用户主权”“区块链”等概念绑定，但“Web3”这一术语并非天生就与这些技术绑定，它的诞生和演变，经历了从学术概念到技术运动的多次“接力”。
2004年：首次命名，指向“语义网”的愿景
“Web3”一词最早可追溯至2004年，由爱尔兰计算机学家戴伦·阿什莫（Darren Ashmore）在其专栏文章中提出，当时的阿什莫是“语义网”（Semantic Web）的坚定支持者，他希望构建一个“机器可读、能理解内容含义”的互联网——即Web2.0（以用户生成内容为核心）的升级版，通过XML、RDF等技术让网页数据具备逻辑关联，而非仅停留在“图文展示”层面，此时的Web3，本质是“语义网”的通俗代名词，与区块链、加密货币并无关联,更像是对互联网智能化的一种技术畅想。
2014年：以太坊联合创始人“再造”术语，绑定区块链与去中心化
真正让“Web3”与“去中心化”深度绑定的人，是以太坊联合创始人加文·伍德（Gavin Wood），2014年，伍德在以太坊发布后不久，撰写了一篇名为《万维网3.0》（“Web3.0”的文章，后简化为“Web3”），他敏锐地意识到，Web2.0虽让用户成为内容生产者，但数据和平台仍被巨头垄断（如Facebook、Google掌握用户数据），本质是“中心化的伪共享”。
伍德提出的Web3，核心是“去中心化互联网”：通过区块链技术构建一个无需信任第三方的基础设施，用户通过私钥掌握自己的数据和数字身份，智能合约自动执行规则，实现“代码即法律”，他甚至将Web3的核心理念概括为“一个更少信任、更多去中心化、更抗审查的互联网”，这一版本的定义，彻底跳出了“语义网”的技术框架，将Web3与加密经济、DAO（去中心化自治组织）等概念绑定，成为后来Web3运动的“思想纲领”。
2017年：从技术概念到大众运动的“助推器”
伍德的定义最初仅在极客圈流传，直到2017年加密货币牛市和ICO（首次代币发行）热潮，Web3才迎来“破圈”，风险投资家克里斯·迪克森
