【简介：】一直打下去，清朝的财政恐怕要比法国先破产。四川总督丁宝祯在1884年就拿不出供鲍军的十万两银，说“鲍超军需甚重，措办为难”，马江海战失败后，清政府清楚已无法阻止法国军舰北上大
一直打下去，清朝的财政恐怕要比法国先破产。四川总督丁宝祯在1884年就拿不出供鲍军的十万两银，说“鲍超军需甚重，措办为难”，马江海战失败后，清政府清楚已无法阻止法国军舰北上大沽口，同时朝鲜又发生甲申政变，张之洞五营兵勇和物资因此不能支援台湾。于是在1885年初出现了日本和法国结盟攻击清朝的危险“而正是由于4月和法国议和，才消除了这种危险。所以清朝手上的牌其实很有限。
中法战争，法国复制了当年英国东打一下，西打一下加海上封锁的模式，但我们可以看到经过20多年的近代化国防建设，清军已经今非昔比，已经不像鸦片战争时一边倒，而是和法军打得有来有回，取得了不少战术上的胜利，法国的伤亡也比较大。
但其实，法国还是凭借自己海上的绝对实力，取得了对清政府对战略优势，那就是制海权。中法战争期间，法国其实是希望通过占领台湾来迫使清政府服软的，因此发生了一系列的台湾登陆战，结果在巡抚刘铭传的领导下，登陆屡屡受挫。但法军还是占领了澎湖，并且用舰队切断了台湾和大陆的联系，也就是说，台湾法舰在封锁下，弹药和补给都是过不来的，如果法国执意扩大战事，那么其实是对中国不利的，这是在签订中法新约前的一个重要事实，不过大家一般都会忽略这件事情，只看到清军胜利的一面。
中法战争法国海上进攻路线图
由于马江海战福建水师全军覆没，此时北洋水师的军舰还在建造中，可以说这个时候的清政府已经是有海无防了，如果法军舰队北上呢？还好当时中法战争法国并未正式宣战，而只是一种“军事上的报复”，所以也没有采取过激行为。但是如果矛盾进一步激化，导致法国正式宣战，那么直接北上进攻大沽口那也是可能的。所以这些都要纳入考虑范围之内。
中法战争，虽然清朝丢失了越南，但实际损失没有我们想象的大。因为越南只是藩属国， 不是领土，带不来税收，这种朝贡关系给我们带来的好处也是有限的，唯一损失最大的就是刘永福的黑旗军，清朝失去了对越南的控制后，刘永福就再也不能在越南的内河收税了。长期看，我们丢失了一个可能的商品和资本输出对象，但这事考虑的也有点远，因为晚清早已经是自身难保了。
镇南关战役中，清军以两万人之众据守镇南关，以守代攻，迎击总兵力约为7000人（能真正作战的约为4000人）的法军，虽然取得了胜利，但也付出了很大的伤亡代价，不能不说这场战役赢得其实是很勉强的。
总体上讲，清军地武器装备比起法军，差距不算太大，但清军的战斗力却十分虚弱，面对虽然气焰嚣张，但是却面临着远离后方补给基地，失去了游弋于江河中的炮艇火力支援且兵力十分薄弱的法军，在法军指挥官出现重大指挥失误地情况下，也没有能够达到全歼法军的战役目标，这其实就已经很说明问题了。
而且，镇南关战役结束后，法军吸取了战败地教训，很快集中了一支强大的兵力，而此时彻底倒向法国的越南政府也出兵数万支援法军作战，清军所面临的战场形势其实并不容乐观，而且清军在越南战场上虽然取得了胜利，而台湾战场上，重要城市基隆却被法军夺占，对中国来说，“乘胜议和”争取以最小地代价结束这场战争，是必然的选择。
中法战争中清帝国“全局大败，局部小胜”罢了。看地图就知道了，当时法国占领和经营越南已经是既定事实了，镇南关只是把侵略者挡在国土外面而已，没有阻止法国通过战争达成自己的既定目标。
说到中法战争的结局，大中学教科书几乎都是这样表述：在中法战争中，中国军队英勇战斗，取得了镇南关大捷，并收复了谅山，就在前线胜利进军声中，腐败软弱、一味求和的清政府“乘胜即收”，与法国侵略者加紧谈判，最后竟在1885年6月9日签订了屈辱的《中法新约》，造成了“中国不败而败，法国不胜而胜”的局面。历史果真如此吗？我们还是从当事人的一些记载来看个究竟吧。
如果把中法战争分解为“海战”和“陆战”两个领域的话，大的结局摆在那里——海战全败；陆战呢，胜败其实不太好评估。那种全景的、教科书式的叙述往往是空洞的。我们不妨通过个别当事人的视角来透视那段历史。——唐景崧可以说是中法战争陆路战场的见证人，从1882年，“请缨”出关，到1885年战争结束，唐景崧一直活跃在抗法前线。他把自己的所见所闻记录下来，汇辑成《请缨日记》，虽有失实之处，但不失为一部中法陆路战场的实录，我们从中可以窥见其真相。
中法战争是由法国侵略越南引起的，起初是法国人跟越南人打仗，面对法国坚船利炮的进攻，越南军队节节败退，大半国土落入敌手。法国人不断寻找着通往中国南疆的交通要道，探测到红河可以直通云南，于是派兵往越南北部进攻。越王见本国军队不中用，便把流落到越南的刘永福黑旗军当作最后一根救命稻草。刘永福是广东钦州（今属广西）人，1864年组织黑旗军，三年后进入越南，驻扎在保胜，并将黑旗军扩充成一支很有实力的队伍。1873年应越南国王的请求，率军抗击法军，击毙法军头目安邺，因功被越王封为兴化保胜防御使。
这一仗使刘永福声威大震，也给远在北京的一位广西籍小京官留下了深刻印象，这位小京官就是时任礼部候补主事的唐景崧。唐景崧在1865年考取进士，选为翰林院庶吉士，三年后经考核担任礼部候补主事。但此后的仕途并不顺利，在吏部主事的位子上一“候补”就是十五年，这令他非常郁闷。1882年4月，法国海军上校李威利率军占领河内，越南北部告急，中国南疆告急。“乡关消息近苍黄”，出生于广西灌阳的唐景崧看到家乡面临的危机再也坐不住了。在苦苦思索应敌之策时，他想起了刘永福这位曾经打败过法国人的老乡。于是，上书光绪帝，提出为“绥藩固圉”，自愿“请缨”出关，联络刘永福的黑旗军，抗击法国侵略者。清政府面对南方的局势束手无策，想不出什么好的应对办法。正在一筹莫展的时候收到唐景崧的请愿书，皇帝自然高兴，很快就下了批示：“吏部候补主事唐景崧，着发往云南，交岑毓英差遣委用。”这是一个模棱两可的批示，并没有明确派唐景崧到越南去。但唐景崧认为，云南离刘永福控制的地区近，朝廷怕引起外交纠纷，故派他去云南，有“暗寓用刘之意”。唐景崧按照自己的理解，辗转进入越南，与刘永福取得了联系。这是清政府介入越南抗法斗争的开始。
唐景崧到越南后，一面拜会越南官员，一面做刘永福的思想工作。据他记载，他为刘永福提出了上、中、下三策：上策是以保胜为基地，扼守山西，控制北宁等北方七省，自立为王；中策是主动出击河内；下策是株守保胜。参照其他史料，唐景崧当时并未劝刘永福自立为王，而是劝说他不要株守保胜，一定要固守山西，并通过主动进攻河内的方式来达到保卫山西的目的。在唐景崧的策动下，黑旗军主动出击，进驻到河内以西不远的纸桥附近。1883年5月15日，派黄守忠突袭河内城外教堂，并攻击其中的一个营垒。这可惹恼了法军将领李威利，他于19日率军倾巢出动，直扑刘永福营地。当时，刘永福有三营共两千多人，驻扎在纸桥以西。右营管带黄著恩请任前锋，刘永福告诫他与洋人作战不要操之过急，黄著恩慨然说道：“见洋人而能忍耐，就不是人了。我就是战死也要担任先锋。”于是把部队开到纸桥分三队应敌：一队据守桥旁关帝庙，二队埋伏在庙后，自己带亲兵为三队扼守直通河内的大路。刘永福派左营管带吴典凤率部埋伏路左，前营管带黄守忠驻扎大路，刘永福率亲兵在后督战。法军在猛烈的枪炮掩护下，向杨著恩的右营发动猛攻，先后突破一队、二队，对三队形成夹击之势。面对敌人炮火的猛烈轰击，杨著恩沉着应战，鼓励战士要拼死抵抗。当敌人的子弹打伤他的双腿，士兵们劝他退出阵地时，他誓死不离开，他忍痛坐在地上指挥战斗，一次又一次向敌人射击。右手受伤就用左手持枪，继续射击，最后胸部中弹而壮烈牺牲。法军继续进攻前营，黄守忠力战不退却，吴典凤从路左杀出，直冲法军，两军“纷搅成团”，一片混战，黑旗军乘乱割下李威利首级，法军溃退。刘永福因黄著恩中弹身亡、吴凤典受伤而停止追击。据《请缨日记》载，此役，毙法军头目三十余，士兵二百多，黑旗军死亡三十余人。此数似有夸大之嫌，有研究者认为法军死亡人数为32人，这可能比较可信，但黑旗军击退了法军的进攻则是事实。黑旗军后来又阻法军于怀德，冒雨胜法军于丹凤，声威大震。
刘永福的黑旗军武器准备差，并不是一支训练有素的军队，而且是在几乎独立作战的情况下，能够在抗法战斗中屡屡获胜，除了作战英勇外，还与其战术得当有关。他们往往采用伏击战来偷袭敌人，讲究的是出其不意，这是在武器装备大不如人的情况下的取胜之道。但是，包括黑旗军在内的中国军队，由于装备差，在城池的攻守上与法军存在着很大差距，因此在随后的山西战役、北宁战役中连连失利，城池一座座被法军攻占。以山西保卫战为例，当时的守军有黑旗军、清军以及越军六千多人，法军也有约六千人。战斗的经过我们无需描述，中国军队虽然进行了顽强抵抗，但最后还是因战局不利弃城逃遁。撤退部队慌不择路，颠沛流离，用狼狈不堪来形容一点都不为过。如果说山西战役，法军遇到了中国军队的顽强抵抗，那么，在北宁战役中，法军几乎没有遇到什么抵抗。守卫北宁的桂军和黑旗军共五十余营一万多人，散布在各据点。进攻北宁的法军两个旅也有近万人。他们用大炮轰击中国军队阵地，一些守军不战而溃。这一仗，法军死伤五十余人，而清军则伤亡惨重，仅黄桂兰所部左路军就伤亡七百多人。自清军直接介入战争后，战事接连失利，除武器装备等硬件不如法军外，官兵素质、战术素养以及协同作战能力都有很大差距；清军内部闹不团结，各自为战。这些都是清军失利的原因。
这场陆路战争，中方始终处于退势和守势状态，被法军从红河边步步压到了自家国门口下。战争的总体态势是很明显的。
法军攻城略地，占领宣光等城镇后，大清国焦虑不安。为了扭转中国在海战中的不利局面，清政府于1884年8月命令各军进攻北圻，以牵制法国海军的行动。张之洞任两广总督后，命唐景崧自带四营，号称“景军”。他亲率景字军四营“行无人之地千余里”，与滇军、黑旗军合力围攻宣光城。黑旗军驻扎在左育拦截援军，景军和滇军负责攻城。当时，宣光守军不多，只有六百多人，但宣光城地势险要，易守难攻，且守军有先进的武器。而担负攻城任务的滇军和景军，因缺乏攻城大炮，只能采取比较落后的“滚草龙”、“挖地洞埋炸药”等办法，不断地向宣光发起进攻。后因粮草匮乏，以及刘永福把守的左育失守，敌援军将至，不得已解围而去，致使宣光战役功败垂成。清军的出击不但没能扭转败局，反而让法军扩大了战果：他们接连攻下谅山等地，把战火烧到了中国边境，直至以偏师直取镇南关，轰毁关门后扬长而去。至此，清军已经到了已无退路的地步。
在关键时刻，清政府起用了老将冯子材，他经过精心准备，率军在镇南关设伏，打败了法军，乘胜追击，收复了谅山。这段历史，稍有历史知识的人，都已经耳熟能详了，我们不必复述。但是，清军取得镇南关战役胜利后，是不是从根本上扭转了陆路战场的不利局面了呢？从当时的情况看，镇南关以南的大部分地区仍被法军占领，据前线指挥官报告，诸军军心不稳，“军民多怨”，法军也不断添兵，企图夺回谅山，而特别能打硬仗的黑旗军经左育失利后，军心涣散，仅剩五百多人，后多方招募也不足一千人。此外，法军对台湾的进攻，也吸引了清政府的注意力，是保台湾还是保越南，成了两难的抉择。在陆战无胜算绝对把握，台湾又岌岌可危的情况下，“乘胜即收”也许是最好的选择。
