【简介：】有湛江是中国海鲜美食之都，海鲜种类繁多，以鱼虾蟹最为普遍，而虾又是最深入民心的。为什么这样说呢？一是因为虾不像别的海鲜那样有季节性，而是一年四季都当季，随时可以吃到；二是湛江
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湛江是中国海鲜美食之都，海鲜种类繁多，以鱼虾蟹最为普遍，而虾又是最深入民心的。为什么这样说呢？一是因为虾不像别的海鲜那样有季节性，而是一年四季都当季，随时可以吃到；二是湛江虾是家宴或酒席上必不可少的一道菜，红红火火好意头；三是虾字经常作为人们的小名甚至是大名，而别的海鲜并没这个待遇，说明虾在人们心目中的重要地位。
湛江人喜欢称婴儿为苏虾，起乳名，男的叫虾仔、虾蒙、虾公，女的叫虾女、虾妹，甚至排列称二虾、三虾、细虾。虾的名字可以伴随一生，在广东，被称为虾叔虾婶的人不少。已故香港著名艺人、金像奖金马奖双料男配角得主关海山，大家都尊称他为“虾叔”，他82岁与世长辞时，报纸大标题是“一代名角虾叔走了”。
雷州半岛自古以来就有捕虾的历史。宋朝的时候，捕捞的对虾已经充斥海鲜市场。湛江现存最早的《雷州府志》，成书于明万历四十二年（1614年），作者欧阳保在《土产篇》所介绍的地方特产中提到了虾。明清时期，雷州府的大批海港不仅是各类海洋鱼类的生产基地，也成为对虾的生产基地和集散地。清末明初，对虾已经成为湛江较为大宗水产出口商品之一，驰名全国。
常见的海虾有好几十种，湛江地区品质最好的有七种：明虾（白虾）、泥虾、麻虾、斑节虾、花虾（沙虾）、蓝尾和红爪。明虾数量最多，以虾身光泽亮、颜色偏红、虾体通透、虾腿发达、虾须长为优。麻虾体型较大，触感较粗糙，摁压虾身壳体较硬，颜色偏红。泥虾体型较小，摸上去较光滑，摁压虾身壳较软。春节前后的明虾和麻虾大部分有膏，有膏虾的背脊处有一条粗细不同的蓝黑膏线，这是天然的虾膏，可大方食用。
湛江人吃虾，很注重鲜活度。生猛虾虽然好，但海虾捞出来必须打氧才能存活，除非是淡水或淡咸水混养的基围虾。那种虾虽然生猛，但在湛江人眼中价值不如天然的急冻虾。虾与蟹不同，捞上来是活的，然后急冻而死的虾，只要保冷得当，时间不长的话，一样新鲜。
那怎样看虾新不新鲜？主要看虾头。虾头变红，证明下冰已有一段时间；虾头变黑，鲜度尚可；虾头脱落，证明下冰时间比较长，已经不新鲜了。如果虾壳与虾肉都有脱离现象，那就说明冰冻得太久了。
在湛江，虾一年四季都有，不同阶段有不同口味，成长期的幼、中虾口味清甜，适合白灼；成长到中、大阶段的大虾口味香爽、韧口，适合干煎。不过对于渔家人来说，鱼虾蟹混在一起做个海鲜杂煲，吃起来口味最为鲜甜，比酒店里的白灼干煎还要好吃。不过，这个煲里的
