【简介：】1949年4月4日，美国、加拿大、英国、法国、比利时、荷兰、卢森堡、丹麦、挪威、冰岛、葡萄牙和意大利等12国在美国首都华盛顿签订了北大西洋公约，宣布成立北大西洋公约组织（Nort
1949年4月4日，美国、加拿大、英国、法国、比利时、荷兰、卢森堡、丹麦、挪威、冰岛、葡萄牙和意大利等12国在美国首都华盛顿签订了北大西洋公约，宣布成立北大西洋公约组织（North Atlantic Treaty Organization -- NATO），简称北约。秘书长是夏侯雅伯 (Jaap de Hoop Scheffer) ，2004年1月上任。
北大西洋公约共14条，其宗旨是缔约国实行“集体防御”，任何缔约国同它国发生战争时，成员国必须给予帮助，包括使用武力。北约最初的成员国包括：美国、加拿大、比利时、法国（1966年，法国总统戴高乐宣布，法国退出北约军事一体化组织、法国军队不再受北约的指挥和调遣，但法国仍是北约的政治成员，只参加北约的一部分活动。随后北约总部迁至布鲁塞尔。1995年12月5日，法国在北约秋季理事长会议上宣布它将重新参加北约军事委员会，并参加北约国防部长会议。1996年6月13日，法国在退出北约军事一体化组织30年后，第一次派国防部长出席了在布鲁塞尔举行的北约国防部长春季会议。）、卢森堡、荷兰、英国、丹麦、挪威、冰岛、葡萄牙和意大利
北约曾被称为北大西洋联盟或北大西洋集团。北约的最高决策机构是北约理事会。理事会由成员国国家元首及政府首脑、外长、国防部长组成，常设理事会由全体成员国大使组成。总部设在布鲁塞尔。希腊和土耳其于1952年、联邦德国和西班牙分别于1955年和1982年加入该组织。
20世纪90年代，随着1955年5月成立的华沙条约组织（华约）的解散和苏联的解体，欧洲的政治与安全形势发生了巨大变化，北约开始向政治军事组织转变
1990年7月，北约第11届首脑会议在伦敦宣布冷战结束。1991年12月，北约在罗马首脑会议上决定与部分中东欧国家成立北大西洋合作委员会。自1992年起，波兰等东欧国家相继提出加入北约的请求。同年，北约批准了一项原则，允许它的军队离开成员国领土到其他地方参与维和行动。当年年底，北约便决定以军事力量介入南斯拉夫危机。
2002年11月在布拉格举行的北约首脑会议
1994年1月，北约布鲁塞尔首脑会议通过了与中东欧国家以及俄罗斯建立“和平伙伴关系”计划，12月开始向波黑派出维和部队。1996年9月，北约公布了《东扩计划研究报告》。1997年5月，取代北大西洋合作委员会、旨在加强北约同欧洲和欧亚大陆的非北约成员之间的安全关系的欧洲－大西洋伙伴关系理事会 正式成立。1997年7月马德里首脑会议决定首批接纳波兰、捷克和匈牙利加入北约。1999年3月，这三个国家正式成为北约新成员。至此，北约成员国已发展到19个。2002年11月，北约布拉格首脑会议决定接纳爱沙尼亚、拉脱维亚、立陶宛、斯洛伐克、斯洛文尼亚、罗马尼亚和保加利亚7个国家加入北约。这是北约自1949年成立以来规模最大的一次扩大。2004年3月，上述7国正式递交各自国家加入北约的法律文本，从而成为北约的新成员 ，使北约成员国从目前的19个扩大到26个。
2003年6月，北约成员国国防部长会议决定通过精简军事指挥机构提高北约的应变能力。根据计划，北约未来的军事指挥系统分为战略指挥部、战区指挥部和战术指挥部3个层次。北约现行的20个军事指挥机构将在未来精简到11个。在战略层次，北约欧洲盟军司令部和大西洋盟军司令部将合并为盟军作战司令部，它将是北约“唯一的”最高军事行动指挥部，总部设在比利时的蒙斯市。另外，北约将建立一个职能性的盟军改革司令部，负责促进和监督军事改革，目标是加强培训、改善军事能力、检验和发展军事原则、通过实验评估新概念。该司令部的总部设在美国弗吉尼亚州的诺福克。在战区层次，现有的5个战区司令部将精简为两个常设联军司令部，直属盟军作战司令部。这两个战区司令部一个设在荷兰的布仑森，另一个设在意大利的那不勒斯。此外，在葡萄牙首都里斯本设立“精悍的”常设联军总部，只负责海上部署任务。在战术层次，现有的13个下级作战司令部将精简为6个，它们分布在德国、英国、西班牙和土耳其等国，隶属于上述两个常设联军司令部。同年9月1日，北约欧洲盟军最高司令部司令正式更名为北约盟军军事行动司令部，全面负责北约所有军事行动的指挥与协调，其最高军事长官为克拉多克，2006年12月上任
经过5次扩大，北大西洋公约组织（北约）已形成了拥有26个成员国的世界上最强大的军事集团，其边界直接与俄罗斯领土接壤。以下是北约历次首脑会议的简介：
1957年12月，第1次首脑会议在巴黎举行。会议重申对和平与安全的立场，强调建立核武库的必要性，决定把中程导弹交给北约驻欧洲最高司令支配。
1974年6月，第2次首脑会议在布鲁塞尔举行。会上签署了大西洋宣言，重申所有成员国对成立公约所承担的义务。
1975年5月，第3次首脑会议在布鲁塞尔举行。会议重申集体防务义务和对付经济问题的互助义务。
1977年5月，第4次首脑会议在伦敦举行。会议承认人权是国家间合作的基本原则，开始研究对东西方关系的长期趋势和对防务的需要。
1978年5月，第5次首脑会议在华盛顿举行。会议着重讨论北约同华沙条约组织的关系，并就北约的长期防务计划作出决定。
1982年6月，第6次首脑会议在波恩举行。会议讨论了在欧洲部署新式中程核导弹和与苏联进行谈判等问题，通过了《波恩宣言》，强调了防务与对话并重的双重战略。
1985年11月，第7次首脑会议在布鲁塞尔举行，美国总统里根向盟国通报了他在日内瓦同苏联总统戈尔巴乔夫举行会谈的情况。
1988年3月，第8次首脑会议在布鲁塞尔举行。会议重申坚持北约的威摄战略，对苏联既保持对话，又保持有力的防务。会后发表了题为《朝着常规武器控制目标前进》的声明。
1989年5月，第9次首脑会议在布鲁塞尔举行。会议通过了关于防务和军备控制政策的总体方案及处理东西方关系的政治声明两个文件，并正式肯定了美国总统乔治·布什在会上提出的欧洲常规裁军的新建议。
1989年12月，第10次首脑会议在布鲁塞尔举行。会议认为北约和华约均是“稳定欧洲的支柱”，强调西方要在急剧变化的形势下协调立场，维持欧洲的边界现状。
1990年7月，第11次首脑会议在伦敦举行。会上通过的《伦敦宣言》在强调北约继续保持适当数量核武器和常规武器的同时，向苏联和东欧国家表示了“和平友好意向”。
1991年11月，第12次北约首脑会议在罗马举行。会议通过了《北约新战略概念》、《关于和平与合作的罗马宣言》、《关于苏联的声明》等文件和对南斯拉夫实行经济制裁的决定。
1994年1月，第13次布鲁塞尔会议通过了美国提出的关于同原华约成员国和其他欧洲国家建立“和平伙伴关系”的计划。这是北约东扩的一个重要战略步骤。
1997年7月，第14次马德里会议正式决定，首批接纳波兰、匈牙利和捷克三国加入北约，北约东扩计划正式启动。
1999年4月，第15次会议在华盛顿举行，在庆祝北约成立50周年的同时，通过了面向21世纪的新战略。
2002年11月，第16次首脑会议在捷克首都布拉格举行。会议决定邀请爱沙尼亚、拉脱维亚、立陶宛、斯洛伐克、斯洛文尼亚、罗马尼亚和保加利亚加入北约；决定加强防务能力和对北约的军事机构进行改革，并就国际反恐和伊拉克等问题进行了磋商。
2004年6月，第17次首脑会议在土耳其伊斯坦布尔举行，它是北约2004年3月实现新一轮东扩后的首次峰会。会议将主要讨论北约战略调整、下一轮扩大、与第三方发展新型关系等重要内容。
2005年2月，北约首脑会议在布鲁塞尔北约总部举行，加强盟国在北约框架内的合作，特别是在伊拉克和阿富汗问题上的合作，是这次北约首脑会议的重要议题。
2006年11月，北约首脑会议在拉脱维亚首都里加举行，会议通过了《里加峰会声明》、北约未来转型战略等文件，并宣布北约快速反应部队已完成组建工作。北约快速反应部队由陆、海、空三大兵种的精锐部队组成。根据北约计划，这支快速反应部队能在5天内部署到世界上任何地方，在单次补给情况下可连续30天执行各种使命。这些使命包括共同防御、人道主义援助、作为先锋为后续部队开辟通道等。
2008年4月，北约首脑会议在罗马尼亚首都布加勒斯特举行。北约扩大和阿富汗问题是此次峰会的重要议题。各成员国领导人决定，正式邀请克罗地亚和阿尔巴尼亚加入北约，但马其顿的入约申请被暂时搁置，同时乌克兰和格鲁吉亚加入北约“成员国行动计划”的申请也未被接受。会议决定邀请黑山和波黑加入北约专为致力于入约国家而建立的“强化对话机制”。会议发表声明，承诺在阿富汗问题上共同承担长期责任
北约共26成员国
