【简介：】美国是最早组建海岸警卫队的国家，其历史渊源比较复杂，当今的美国海岸警卫队管理机构最早可追溯到1789年成立的美国灯塔管理局。这支力量正式被称为美国海岸警卫队，是在1915年1
美国是最早组建海岸警卫队的国家，其历史渊源比较复杂，当今的美国海岸警卫队管理机构最早可追溯到1789年成立的美国灯塔管理局。这支力量正式被称为美国海岸警卫队，是在1915年1月28日。当时时任的美国总统威尔逊签署《海岸警卫队成立法案》，将这支部队隶属于美国财政部。由于美国法律规定，国家处于战争状态时，海岸警卫队划归美国海军部指挥，因此先后两次世界大战期间，美国海岸警卫队都曾隶属于海军部，配合海军执行各种军事任务。1967年4月1日，海岸警卫队又转隶交通部，直至2003年3月1日。后划转新成立的美国国土安全部至今。
在美国现行的法律体系中，海岸警卫队是继陆军、海军、空军、海军陆战队之后的第五大军种。然而美国最高军事顾问机构——参谋长联席会议中，海岸警卫队司令却并不是其常设成员。作为美国军事力量的组成部分，海岸警卫队司令与其它军种主官在指挥链里所处的位置和权限也有一定区别。他拥有对所属部队的直接作战指挥权，亦在必要时可列席参加参谋长联席会议，为美国总统、国防部、国土安全部提供战略建议。另外依法同样可以享受参联会成员的若干待遇，包括每年约数千美元的职务津贴和其他相关政治待遇。
今天的美国海岸警卫队，下辖大西洋和太平洋两大防区，肩负海上治安、国土防御、海事安全、资源保护及海上巡逻等多种任务。拥有“北极星”级破冰船、“传奇”级大型安全舰、 “岛屿”级巡逻艇等各类舰船200余艘，HC-130“大力神”巡逻/运输机、HH-60“苍鹰”救援直升机和HH-65“海豚”巡逻直升机等各类飞机200余架。
