【简介：】每当我们谈及航空时
都不得不提及1903年的那个冬天
12月17日
莱特兄弟的“飞行者”号腾空而起
从此人类打开了航空的新纪元
左边，弟弟奥威尔·莱特；右边，哥哥威尔伯·莱特。当
每当我们谈及航空时
都不得不提及1903年的那个冬天
12月17日
莱特兄弟的“飞行者”号腾空而起
从此人类打开了航空的新纪元
左边，弟弟奥威尔·莱特；右边，哥哥威尔伯·莱特。当时兄弟俩用抛硬币的方式决定谁来驾驶飞机，最终由弟弟驾驶飞机。
今天
我们换个话题
来聊聊莱特兄弟之前的那些
先驱者及其他们的飞行器
1799年，英国工程师乔治·凯利爵士研究并掌握了飞行的基本规律，并用这一科学来设计比空气重的飞行器……
1843年
乔治·凯利的“粉丝”
W.S·亨森和约翰·斯特林费洛
研制了世界上第一款滑翔机
这架“飞机”翼展达到45米
以蒸汽机为动力
但……
它实在是太沉了
压根就没有飞起来
1849年
乔治·凯利爵士亲自操刀
建造并试飞了自己的载人滑翔机
他完成了两次试飞
一次载着一位极不情愿的马夫飞过山谷
一次载着一位少年
可惜的是他当时并没有留下完整的记录
不过，1973年，著名的滑翔机飞行员德里克·皮戈特试飞了一架凯利滑翔机的复制品，取得成功；2003年理查德·布兰森爵士也驾驶同样的复制品成功飞行。这些事实证明，当年凯利爵士的滑翔机完全能够飞行。
早期航空先驱们也经常把航海设计和扑翼设计
应用到自己飞机上
比如1879年的比奥-马西亚滑翔机
它就结合了飞鸟和船只的特点
但它却飞不起来
1890年
法国电气工程师阿代尔制造一架蝙蝠式飞机
取名“风神”
动力由20马力阿代尔酒精燃料蒸汽机提供
上部为扑翼的骨架
但它的试飞记录都由军方保密
所以我们并不知道它是否成功
但它采用扑翼实现升举
飞行员无法控制飞机的方向
动力欠缺等
使得人们推断“风神”在技术上不可能取得成功
1894年
奥托·李林塔尔
影响莱特兄弟的男人
驾驶着自己的滑翔机成功滑翔
他的成功也改变了社会大众和科学界对于飞行器的看法
他所设计的“标准设备”
被认为是最早批量生产的飞行器
至少制造了9架
英国航空先驱佩尔西·皮尔彻
在1895制造了一架悬挂滑翔机“蝙蝠”
尽管能够飞行
但飞行性能很差
飞行员需要通过移动身体重心来控制飞机
随后，他借鉴了李林塔尔的经验
在1897年研制了“鹰”滑翔机
皮尔彻还有个观点
他认为在不增加翼展的情况下
通过增加机翼层数来提高升力
由此他在1899年时发明了三翼机
该机由4马力气冷双缸提供动力
可惜在试飞该机前
皮尔彻在驾驶“鹰”滑翔机表演时
由于尾翼故障坠落
不幸遇难
值得一提的是
这架三翼机的复制品曾经成功飞行过！！
1903年……
不，还没有到莱特兄弟
而是塞缪尔·兰利
他几乎要替代莱特兄弟的地位
在1903年
他的“飞行场”号
两次利用弹射器从漂浮在波托马克河上起飞
但都以失败告终
受到媒体冷嘲热讽
再加上政府财政支持的取消
他选择了放弃……
后来人们证明兰利的飞机设计是成功的
只是未能把飞行试验进行下去
他离成功仅一步之遥
而最后
还要看我们的莱特兄弟了
毫无疑问
“飞行者”是有史以来最为重要的机械之一
它的成功表明动力可控飞行是完全可能的
当然
莱特兄弟的成功并不是他们自己的成功
而是前辈们共同努力所得来的
“站在了巨人的肩膀上”
