【简介：】尼克·奥克斯，美国宇航局戈达德太空飞行中心这幅插图显示了美国宇航局的蜻蜓旋翼机着陆器接近土星异国情调的卫星泰坦上的一个地点。利用土卫六的稠密大气层和低重力，蜻蜓将探
尼克·奥克斯，美国宇航局戈达德太空飞行中心
美国宇航局对土星巨卫星泰坦的新任务将于2027年发射。当它到达2030世纪<>年代中期时，它将开始一个发现之旅，这可能会带来对宇宙生命发展的新理解。这项名为“蜻蜓”的任务将携带一种名为“蜻蜓质谱仪”
（DraMS）的仪器，旨在帮助科学家研究泰坦上的化学成分。它也可能揭示地球上发生的最终导致生命形成的化学步骤，称为益生元化学。
土卫六丰富的复杂富含碳的化学物质，内部海洋以及过去表面液态水的存在使其成为研究益生元化学过程和外星环境潜在可居住性的理想目的地。
DraMS将允许地球上的科学家远程研究泰坦尼亚表面的化学组成。
“我们想知道对地球上早期生化系统可能很重要的化学类型是否正在土卫六上进行，”
马里兰州格林贝尔特NASA戈达德太空飞行中心的Melissa Trainer博士解释说。
Trainer是一位行星科学家和天体生物学家，专门研究土卫六，是蜻蜓任务的副首席研究员之一。她还是DraMS仪器的负责人，该仪器将扫描泰坦表面材料的样品测量值，以寻找益生元化学的证据。
为了实现这一目标，蜻蜓机器人旋翼机将利用土卫六的低重力和稠密的大气层，在土卫六表面的不同兴趣点之间飞行，相距几英里。这使得Dragonfly能够在前一个仪器被完全勘探后将其整套仪器转移到新地点，并提供在具有各种地质历史的环境中访问样品的机会。
在每个地点，小于一克的样品将被复杂有机物采集钻头（DrACO）钻出表面，并带入着陆器的主体，到一个叫做“阁楼”的地方，那里装有DraMS仪器。在那里，它们将被机载激光照射或在烤箱中蒸发，由 DraMS 测量。质谱仪是一种通过将样品的各种化学成分分离成其碱基分子并将它们通过传感器进行识别来分析这些成分的仪器。
“DraMS旨在观察土卫六上可能存在的有机分子，以及它们在不同表面环境中的组成和分布，”
Trainer说。有机分子含有碳，被所有已知的生命形式所利用。它们对理解生命的形成感兴趣，因为它们可以由生命和非生命过程创造。
质谱仪通过电离材料（即用能量轰击材料，使其中的原子带正电或带负电）并检查各种化合物的化学成分来确定样品中的成分。这涉及确定分子重量与其电荷之间的关系，电荷是化合物的特征。
DraMS部分由戈达德的同一团队开发，该团队在好奇号火星车上开发了火星样品分析（SAM）仪器套件。DraMS旨在使用SAM套件在火星上测试的技术，在原位调查泰坦尼亚表面材料的样本。
培训师强调了这一遗产的好处。蜻蜓的科学家们在土卫六上寻找有机化合物时不想“重新发明轮子”，而是建立在火星和其他地方应用的既定方法之上。
“这种设计为我们提供了一种非常灵活的仪器，可以适应不同类型的表面样品，”
Trainer说。
DraMS和蜻蜓号上的其他科学仪器正在马里兰州劳雷尔的约翰霍普金斯应用物理实验室的指导下设计和建造，该实验室负责管理NASA的任务，并正在设计和建造旋翼机着陆器。该团队包括法国航天局戈达德（法国国家空间研究中心，法国巴黎）的主要合作伙伴，该模块为DraMS提供气相色谱模块，该模块将在离开烤箱后提供额外的分离，洛克希德马丁空间，科罗拉多州利特尔顿，加利福尼亚州硅谷莫菲特联邦机场的NASA艾姆斯研究中心，弗吉尼亚州汉普顿的NASA兰利研究中心， 美国宇航局喷气推进实验室，加利福尼亚州帕萨迪纳，宾夕法尼亚州立大学，宾夕法尼亚州立大学，马林空间科学系统，加利福尼亚州圣地亚哥，蜜蜂机器人，纽约布鲁克林，德国航空航天中心（DLR），德国科隆，日本宇宙航空研究开发机构（JAXA），日本东京。
