【简介：】机的发明者--塞缪尔·皮尔庞特·兰莱
1914年5月到6月，在美国纽约州哈蒙兹港附近的古卡湖进行了一次飞行实验，飞机上系有浮筒，形状很奇怪。飞机曾多次飞离水面。飞行的最长
机的发明者--塞缪尔·皮尔庞特·兰莱
1914年5月到6月，在美国纽约州哈蒙兹港附近的古卡湖进行了一次飞行实验，飞机上系有浮筒，形状很奇怪。飞机曾多次飞离水面。飞行的最长时间只有5秒。成绩虽然不大，但完成这次飞行实验的背后有着惊人的利害冲突和阴谋，而且在以后近30年里产生了惊人的影响。
现在再回过头来谈谈那11年前的事。美国的莱特兄弟（兄威尔伯， 1867～1912年，弟奥维尔， 1871～1948年）在北卡罗莱纳州基蒂霍克沙丘成功地进行了人类首次机械飞行，这是在1903年12月17日的事。就在这次飞行前9天，在华盛顿附近的波托马克河由有名的科学家塞缪尔·皮尔庞特·兰莱（1834～1906年）进行了飞机的飞行实验。但是，这架飞机在飞离发射台时坠毁，掉进河里。兰莱受到了世人的嘲笑，3年后无声无息地去世了。
兰莱当时是美国国立的大规模的学术机构斯密森协会的会长，是科学界的代表人物。不久，莱特兄弟的成功为世人所知，人们热烈欢迎他们发明了飞机。这时，科学家们心里却不服气，说“荣誉被一个自行车制造者夺走了”。特别是继兰莱之后担任斯密森协会会长的查理·沃尔科特，早就想设法为上届会长恢复名誉。
到1914年，莱特兄弟的对手、著名飞行家格伦·柯蒂斯修复了兰莱飞机的机体，想试验一下是否真不能飞行。
其实，柯蒂斯是有阴谋的。围绕辅助翼的专利权问题，他同莱特兄弟进行争夺，于不久前败诉。他毫不气馁，稍稍改变设想后，重新向莱特兄弟提出挑战。同时积极活动，以便影响审判官的看法。他认为，如果能证明兰莱的飞机确实能飞，表明莱特的功绩和技术并非空前绝后，那么，审判官也就不会只听莱特的一面之词了。斯密森协会没有料到他的这种企图，于是高兴地接受了柯蒂斯的要求，并支给他2000美元的试验费。
就这样，柯蒂斯于1914年在古卡湖进行了试验，取得了重大成功。斯密森协会听到这个消息，喜出望外，在那一年的年度报告中发表声明说：“这个试验证明，兰莱的飞机是世界上第一架能飞行的飞机。”
