【简介：】高志航、乐以琴、刘粹刚、梁天成 四位在抗日战争时期称为中国空军的四大天王。
中日空中开战之初，中国飞行员都是没有空战经验的新手，战术、技术水平还十分稚嫩，中国最先进的
高志航、乐以琴、刘粹刚、梁天成 四位在抗日战争时期称为中国空军的四大天王。
中日空中开战之初，中国飞行员都是没有空战经验的新手，战术、技术水平还十分稚嫩，中国最先进的战斗机（当时习惯称之为驱逐机）也是多年前从美国引进的霍克－3；而首先挑衅中国空军的是自夸为“虎之子”的日本海军第一联合航空队，装备精良、训练有素。其属下的木更津航空队，更是号称日本空中力量精锐中的精锐。
也许是因为受外族欺压越久，心中复仇的怒火越强烈。抗战一爆发，初生牛犊不怕虎的中国空军就和经验丰富的日本空军（日本空中力量分为陆军航空兵和海军航空兵）在空中拼起了“刺刀”。
中国空军继取得“八•一四”空战大捷后，在随后的两天内又在华东上空连续痛歼来犯飞贼，取得“八•一五” 、“八•一六”空战大捷。短短3天时间，第一联合航空队38架新型九六式攻击机就被中国空军击落18架。华东上空简直成了侵略者的空中墓地。日本媒体发出 “中国已非昔日之支那”的哀叹！而在前几天，不可一世的日本空军还不承认中国空军的存在！
在激烈的空战中，一个又一个优秀飞行员在血与火的较量中脱颖而出。特别是四大队分队长乐以琴，在“八•一五”空战中驾驶2204号战机左右开弓，弹无虚发，一连击中4架日机，打得日本飞行员魂飞魄散。从此，日本飞行员称乐以琴为“空中赵子龙”，只要遇到2204号战机，就主动避开，从不敢与之单独交锋。
继连续击落3架敌机后，9月26曰，伤势未愈的四大队长高志航，又在南京空战中挑落号称曰本“四大天王”之一的山下七郎大尉。山下七郎也被中国军民生擒。
高志航一时被誉为中国的“空军军神”。其领导的四大队也屡次大败木更津航空队。对于高志航的出色表现，日本也佩服得五体投地，称其为“中国空军最有价值的飞行员、指挥员”。日本飞行员出发前都要发誓说：“我要做了亏心事，出门就碰上高志航”。面对中国空军在蓝天筑造的铜墙铁壁，木更津航空队队长石井义大佐多次受到上司斥责却又一筹莫展，最后以剖腹自杀交差。
10月6日，换装新型九六式舰载战斗机的日本海军第二联合航空队，在空袭南京得手后，竟然在南京上空作起了特技表演，羞辱因实力大减未能升空迎战的中国空军。第五大队飞行员刘粹刚怒不可遏，单机起飞迎敌，迅速打下一架日机，其他曰机当即抱头鼠窜。当时，南京万人空巷，冒着被日机扫射的危险为刘粹刚喝彩。从此，刘粹刚被誉为 “中国的红武士”。
高志航、乐以琴、刘粹刚，还有后来的梁天成，被合称中国空军的“四大天王”。
