【简介：】1962年2月20日，宇航员约翰・格伦（John Glenn）乘坐友谊7号飞船成为首位进入地球轨道的美国人，这是美国和苏联太空竞赛的关键转折点，而凯瑟琳正是这一里程碑式任务的幕后英雄。
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1962年2月20日，宇航员约翰・格伦（John Glenn）乘坐友谊7号飞船成为首位进入地球轨道的美国人，这是美国和苏联太空竞赛的关键转折点，而凯瑟琳正是这一里程碑式任务的幕后英雄。
从水星计划、双子星计划、阿波罗计划到航天飞机时代，无数个美国载人航天的标签上都印有她的名字。随着她的亮相，NASA早期黑人女性的故事也开始被人们熟知。
初出茅庐，成功的背后是认真的准备
1918年8月26日，“妇女平等日“这一天，凯瑟琳出生在西弗吉尼亚州白硫磺泉的一个普通家庭。母亲是老师，父亲是农民。但她从小就表现出了对数字的极度着迷。她可以看着一棵树，说出从中能够劈出几块木板。她的当地学校仅向非裔美国人学生提供教育直至八年级，因此凯瑟琳一家搬到120英里之外，让她入读了高中。
事实证明，在数学方面凯瑟琳简直是天才。她在六岁之前就直接升入了二年级。当凯瑟琳进入五年级时，优秀的成绩又让她继续跳级，十岁就开始读了高中。在当时大部分黑人孩子都无法完成初中教育的美国，这已经是一项了不起的成就。
十四岁时，凯瑟琳轻松地从西弗吉尼亚州立高中过渡到相关的西弗吉尼亚州立学院。
在校期间，她获得了包括食宿在内的全额奖学金，并在18岁时读完大学，获得了数学理学学士学位。
人生的转折，有时运气是准备和机会的结合
跟随母亲的脚步，凯瑟琳在毕业之后，开始了在弗吉尼亚州的乡村学校和西弗吉尼亚州的学校任教之旅。虽然那时的美国黑人已经独立，可是种族隔离制度依然盛行，她的工作生活也经常受阻。
二战之后，两大阵营的冷战使得对抗升级到太空，而这样的重任就落在了美国军方和NACA（NASA前身）的肩上。
1952年，她去弗吉尼亚州纽波特纽斯探亲时，她的姐姐和姐夫告诉凯瑟琳，他们附近一家航空研究机构正在招收黑人女性当“computer“。
那时的“computer”这个词仅仅是“负责计算的人”的意思，换句话说就是计算员。
她们没日没夜地计算着各种航天需要的数据，而凯瑟琳正是凭借自己出色的数学能力，一年之后，在兰利研究中心(Langley research Center)成为美国国家航空咨询委员会(NACA)的研究数学家。
起初，他们的主要工作是从飞机黑匣子中读取数据，并执行其他精确的数学任务。凯瑟琳称她们这些女性是“穿着裙子的虚拟电脑”。后来有一天，凯瑟琳(和她的一位同事)被临时指派去帮助一个全是男性的飞行研究团队。凯瑟琳的解析几何知识帮助她迅速博取男上司和同事的好感，以至于忘了把我送回去。我们都献身于NASA，”她说，“它是第一位的。”
大展拳脚，无名英雄也许也是扫地僧
1959年，美国的太空计划正在升温，打败苏联登上月球的竞赛已经全面展开。
凯瑟琳的专长是计算太空射击的轨迹，这直接决定了火箭何时发射。
她会不断询问相关人员希望宇航员从哪里下来。然后通过地点开始反推计算。
凯瑟琳早期的一项成就是正确计算了宇航员艾伦・谢泼德(Alan Shepard)的水星任务的“发射窗口”。
1961年5月5日，他成功地在海上降落，标志着第一个美国人重返地球.
随着工作变得越来越复杂，凯瑟琳的任务是计算如何推动太空舱进入绕月轨道，并向月球表面发送着陆器。
她还因绘制备份航海图而赢得赞誉，这些航海图能让宇航员在电子设备故障时根据星星进行导航。1962年，计算机首次被用来计算约翰・格伦绕地球运行的历史。但是，据凯瑟琳说，NASA官员要求她核实这些数字。“他们知道我做了大部分(计算)，所以让我来做，”她说。
1969年7月，当尼尔・阿姆斯特朗踏上月球的第一步时，凯瑟琳・约翰逊正在宾夕法尼亚州参加一个妇女联谊会的会议，并在电视上观看了这一活动。她的姐妹会几乎没有人知道，
她已经计算出了阿波罗11号(Apollo 11)登月的轨道。
和其他队员一起，凯瑟琳得到了一面纪念旗，这面旗是她和阿姆斯特朗以及他的队员们一起制作的。
在她职业生涯的后期，她参与了航天飞机项目和火星任务计划。她总共与人合著了26篇科学论文。
1986年，在服务了33年之后，凯瑟琳・约翰逊于1986年从NASA退休。由于在导航问题领域的开创性工作，凯瑟琳・约翰逊(Katherine Johnson)获得了颁发给美国国家航空航天局(NASA)月球探测器和运营团队的团体成就奖。
2015年，凯瑟琳荣获了总统自由勋章，NASA署长布里登斯廷发声明指，约翰逊帮助我们扩大了太空的前沿，因为她的巨大贡献，也为女性和有色人种开启了探索太空的大门。
运气是准备和机会的结合。如果你做好了准备，机会来了，那么你的好运就是在正确的时间来到了正确的地方，为这份工作做好了准备。
这是他在生前教育孩子和孙子时留下的智慧话语。她的人生拉上了大幕，而他开启的时代才刚刚开始！
