【简介：】月球是距离地球最近的天体，也是自诞生以来一直默默陪伴和守护地球的卫星，正是由于她的阻挡，很多来自地外的小行星和彗星偏离了砸向地球的轨迹，为地球生命的形成和发展提供了有力
月球是距离地球最近的天体，也是自诞生以来一直默默陪伴和守护地球的卫星，正是由于她的阻挡，很多来自地外的小行星和彗星偏离了砸向地球的轨迹，为地球生命的形成和发展提供了有力保障。
自古以来，月球一直是人们心灵的寄托，嫦娥奔月、玉兔和桂树的传说，反映了古人对月球的赞美和向往。随着人类 探索 月球的逐步深入，包括大量在月面登陆的月球车，为我们展现出了月球表面无比荒凉的景象。那里几乎没有水、也几乎没有大气，更找不到任何生命存在的痕迹。
不过，近年来，有一些科学家对月球地下存在的洞穴表示出了极大兴趣，认为这些洞穴，不但是天体演变史上的奇迹，更有可能的是，人类在未来某些时期，甚至能居住在这些洞穴里，这究竟是怎么回事呢？
月球在形成初期，是一个非常炙热的天体，火山遍布。当炽热的熔岩喷发到温度较低的表面时，外部最先冷却。当熔岩的外部逐渐冷却变硬时，其内部仍保持熔融状态。或者，炽热的熔岩不断侵蚀周围岩石。这两个过程不管怎样，当剩余的熔岩流走以后，就会留下一个中空的通道，这个通道科学家们将其称为熔岩管。
实际上，在地球上的一些岛屿和断裂地貌中，都可以找到熔岩管，比如冰岛、济州岛、东非大裂谷等。地球上这些熔岩管的长度一般都在2-3公里之间，有的则很长，比如澳大利亚昆士兰恩达拉熔岩管，长度超过了160公里。
月球表面的环境，与地球截然不同。当月球火山熔岩喷发出来以后，由于夜晚的温度很低，冷却速度更快，这种自然特点非常有助于熔岩管的形成。同时，由于月球表面的引力仅有地球的六分之一，熔岩要比地球上流动的速度更快。
另外，由于月岩结构和地球有所差异，更没有海洋、河流、降水和风力的侵蚀，因此坚固程度要比地球上的熔岩管强得多。据有关研究机构推测，由于上述因素的影响，月球地下熔岩管的规模和强度，即使地球上最大的熔岩管也相形见绌，普遍直径都要在5公里左右。
而众多月球探测器观测到的，月球表面那种类似蜿蜒山谷的地貌，长度达几百公里，它们的形成，虽然目前还没有统一的科学共识，但是有科学家认为，这些地貌起初极有可能是地下熔岩管道，只不过在后来漫长的地质作用下发生了坍塌，形成了表面可以直接观测到的通道。
科学家们利用2007年发射的月亮女神号宇宙飞船，发现了熔岩管存在的更确切证据。在月球表面一处叫做马吕斯山的区域，存在着古老火山喷发所形成的崎岖地带，飞船上的摄像机捕捉到了一个和波音747差不多大小的“洞”，从阴影角度来形态来看，科学家们判断，其深度要比其宽度更大，基本可以排除是陨石坑的可能，那么，这个洞的形成，有较大的几率是由熔岩管坍塌所形成的坑洞。
后来，在2011年的时候，美国月球勘测轨道飞行器对这个“洞”进行了重新勘测，在此过程中又发现了12个类似的“洞穴”，其宽度都接近1公里，仅从宽度上来看，这些“洞”的规模，都要比地球上的任何一个都要大。
由于目前还无法将探测器或者月球车送入到“洞穴”内部，我们还无法了解洞内的场景，至于它们规模有多大、深度有多少、范围有多广自然无法得知。伴随着未来世界一些国家相继实施的重返月球计划，对这些洞穴进行深入的探测，很有可能成为重要的任务之一。
如果我们生活在月球的表面，那么将时刻面临着白天和黑夜巨大温差的“洗礼”，还得承受大量太阳辐射和宇宙辐射的冲击，甚至还得面对小行星不定期的“来访”。
但是，如果生活在这些洞穴里，情况会改观许多，比如，坚硬的岩石可以在很大程度上阻挡上面的威胁，避免太空小行星以及辐射的伤害，温度也不会那么大，而且更有可能接近月球的地下冰层（在某些区域可能存在地下冰层）。这些条件，都在很大程度上减少了人类在月球上栖居的难度，同时也减少了从地球上运输必要物资（至少是水源）的成本。
当然，目前我们人类的科学技术水平，还没有达到在月球上建造基地的条件，不过，这个日子应该很快就要到来，至少十几年内会有一批“先遣者”会造访月球，并为以后建造基地打下基础。如果这些“先遣者”到达月球后，想用这些“洞穴”来栖居，那么，摆在他们面前的、必须要解决的关键问题，我想主要有以下几个：
一是选择更加稳固的洞穴。月球上的熔岩管位置不同、规模不一、结构也不相同，虽然总体上看要比地球上的规模大、结构稳定，但由于每个管道都会存在差异性，住进去后首先要确保的问题就是不要在短期内发生坍陷，这就需要在前期的选择上，进行大量的勘探、测量和论证。
二是选择更加舒适的空间。虽然以地球为类比，推测出月球下面的熔岩管内部规模很大，但是由于没有实际勘探过，里面的情况一无所知，到底空间够不够大、能否“舒适”地进行生活，还是一个未知数。
三是通讯和供电问题。如何在“洞穴内”这个太阳照射不到的地方，怎样和月球表面的人或者设备通讯联系？如何为相关工作、生活仪器和设备供电？
四是水源保障问题。并不是每个“洞穴”下部都会与地下冰层相连接，实际上这种几率是非常小的，要想长期生活在“洞穴”内，探测并使用这些地下冰层乃是最重要、最理想的一个保障，而要想达到这样的目标，是非常困难的。
为了更好地论证月球下部洞穴是否适合以后人类居住，科学家们不但设想了今后如何更全面探测月球“洞穴”的方案，而且还在地球上进行了模拟，比如在冰岛，将计划建设一个仿真的月球熔岩管栖息地。欧洲航空局已经启动了一个叫做“洞穴”的项目，专门用来训练世界各地的宇航员。
其实，在太阳系的天体中，不仅仅月球和地球有熔岩管，像火星、木卫一、水星上都有，特别是随着人们对火星探测的日益深入，火星“洞穴”也有可能是人类以及其它生命的庇护所。不过，现在，对月球“洞穴”开展针对性的研究，是人类走出地球、开始在其它星球栖居的第一步。
