【简介：】美国总共有过五架航天飞机，“哥伦比亚”和“挑战者”号已光荣“牺牲”了，如果剩余的“发现”“奋进”和“阿特兰蒂斯”号在执行退役前任务时发生任何问题，那都是全人类航天事业
美国总共有过五架航天飞机，“哥伦比亚”和“挑战者”号已光荣“牺牲”了，如果剩余的“发现”“奋进”和“阿特兰蒂斯”号在执行退役前任务时发生任何问题，那都是全人类航天事业的重大打击－－然而这是未知的，NASA也无法保证不出现意外，毕竟剩下的是三个退休前的“老头子”了。
关于美国奋进号航天飞机有哪些介绍？
奋进号航天飞机（OV-105）是美国国家航空航天局肯尼迪太空中心旗下，第五架实际执行太空飞行任务也是最新的一架航天飞机，首次飞行是在1992年5月7日（STS-49号任务），负责的任务中有不小比例是作为国际太空站计划的支援。
奋进号航天飞机于1991年建造，用来替代1986年在爆炸中被毁坏的“挑战者”号。“奋进”号是以18世纪英国探险家詹姆斯·库克的考察船的名字命名的。
“奋进”号高36.6米，宽23.4米，重71吨，造价超过20亿美元。它是美国宇航局建造的5架航天飞机（哥伦比亚号，挑战者号，发现号，亚特兰蒂斯号，奋进号）之一，也是还在使用当中的航天飞机之一。其它两架分别是“发现”号和“亚特兰蒂斯”号（已经全部退役）。
结构
从某个角度来说，奋进号是一艘“拼装航天飞机”，它是以发现号和亚特兰蒂斯号的建造合约中一批同时生产的备用结构零件为基础，额外组装出来以便取代挑战者号意外坠毁后留下来的任务空缺。
不过，这样的拼装法并不代表奋进号的表现就会逊色一截，事实上因为是最后才开始建造，奋进号在建造过程中汲取了许多前辈们的教训，拥有更多新开发的硬件装备。而大部分新一代的航天飞机仪器设备都是在奋进号上率先采用之后，才在稍后趁着停飞维修的期间，改装追加到其他几架航天飞机上。
这些改良的重点包括有：首先，一具直径40呎的新型减速伞，能够缩短航天飞机落地后的减速滑行距离约近300米，而成为600米的滑行总长。
其次，一些配合延伸绕行期限改装所需的管线与电路连结，因而能够将航天飞机绕地球运行的任务期限延长到28天。
再次，升级版的航电系统，包括较先进的通用任务计算机，改良的惯性量测单元，策略性飞行导航系统，强化版的主任务控制器，多路转换器/多路分解器，固态跟星仪，与一套改良过的鼻轮转向机构。
最后，一套改良版的辅助动力系统，后者是用来提供航天飞机液压系统所需的动力。
试飞
奋进号曾在1996年时，于加州棕榈谷进行过一8个月长的绕地机维修停飞期，在这段期间航天飞机上改装了要能与国际太空站进行接驳用的外部空气锁，以便在太空站于1997年开始建造后，与太空站连结负责其所需的补给运输任务。
美国新一代载人登月航天器有什么型号？
根据最新的航天计划，美国将在未来时间里投资上千亿美元，研制新一代载人探测航天器，不仅要取代现有航天飞机的全部功能，能够将航天员送到近地轨道，完成国际空间站的组装工作，而且还要将航天员送上月球轨道并安全返回，今后还要将航天员送到火星上。
为此，美国航空航天局开展了“空间探索新构想初始概念”项目预研，认为新一代载人探测航天器最合理的设计是采用太空舱式飞船结构，而非机翼式结构。整体设计应采用传统火箭，可以保证更安全。采用模块化功能设计，航天器根据需要既可以载人，也可以载货，并遵循人货分离的基本原则，分别把人员和货物送入轨道，而不是像航天飞机那样，将入与货物一起送人太空。
美国航空航天局已决定，未来新一代载人探测航天器将有两种型号：一种用于国际空间站运输，运载能力为25吨；另一种用于月球探索计划，运载能力为35吨。经过改进后航天器可进一步提升运载能力，用于未来火星探测任务。
新的载人探测航天器和“阿波罗号”飞船很相似，但载人空间大了1倍，质量约12吨，能将4名航天员送往月球，每年最多可飞行6次；此外，也可作为国际空间站送接航天员或运送物资的货船。运载火箭将沿用现有航天飞机的主发动机和固体燃料助推器，但布局改为上下两级串联结构，一级采用固体火箭助推器，二级为低温火箭。
新的登月之旅中，推进力强大的运载火箭将把登月着陆器和载货舱送上太空，之后另一枚较小的火箭再把载人航天器送上太空，分别进入地球轨道后，载人飞行器将与登月着陆器和载货舱对接成为一体，然后由第二级火箭将它们一同送往月球。进入月球轨道后，登月着陆器将与航天器脱离并降落到月球表面，航天器则仍留在月球轨道上。与“阿波罗”登月行动不同的是，4名航天员可以全部乘坐着陆器降落到月球上，而不必有人留守在航天器上。
航天员在进行大约7天的月球勘探之后，再次乘登月着陆器的返回舱从月球表面发射升空，回到月球轨道，与等候在那里的航天器对接。宇航员进入飞行器中，然后抛弃着陆器返回舱，飞回地球。在进入地球大气层后，航天器释放降落伞，启动制动火箭系统和气囊进行软着陆。
