【简介：】20世纪70年代NASA（美国宇航局）提出了现代梯形翼梢小翼方案，其实要归功于美国国家航空航天局出色的空气动力学家——R·T•惠特科姆。他的三项发明——跨声速面积律、超临界机翼
20世纪70年代NASA（美国宇航局）提出了现代梯形翼梢小翼方案，其实要归功于美国国家航空航天局出色的空气动力学家——R·T•惠特科姆。他的三项发明——跨声速面积律、超临界机翼和翼梢小翼，使全世界军用和民用航空大大受益。惠特科姆从鸟翅膀尖部的小翅得到启发，1976年提出了翼梢小翼的概念在小展弦比机翼的翼梢处装一个小翼片，从而既提高了展弦比，又不会使结构质量和摩擦阻力增加很多。这一思想一经试验果然奏效。翼梢小翼的安装有直立或斜置等几种方式，有上单小翼、下单小翼、上下双小翼等布局形式。
此后，翼梢小翼技术陆续进入公务喷气机和商用飞机领域。翼梢小翼的另外一个好处是可以增加飞机的抖颤裕度（当机翼产生的升力过大以致气流过早分离、机翼失速时，机翼就会发生抖颤）抖颤裕度的增加可使飞机在更高的高度飞行，燃油里程就会增加。
翼梢小翼的作用是重新调整翼尖涡流，使其更加远离机翼外侧并上移至层流之上。由于翼尖表面的压差作用，空气趋向于围绕翼尖沿下表面向外侧流动，内侧机翼，气流则沿上表面流动。加装翼梢小翼后,由其重新配位的小翼涡流在翼梢小翼周围产生交叉气流，此气流通常与流过机翼表面的气流垂直。由交叉气流产生的侧向力含有向前的分量因而产生阻力。翼梢小翼同时产生相应的推力。在原理上与行驶的帆船相似。帆船抢风行驶时，帆承受着剧烈的逆风，此时，水下的龙骨挤压着帆船前行。还应当注意，翼梢小翼产生了增加展玄比的气动效果（因此减少了诱导阻力），实际上却未显著加大翼展。此外使翼展增加最小化，其结果也使机翼弯距和结构重量的增加最小化。翼梢小翼的结构和布局有很多方案，有的已获得专利。
