【简介:】荷兰科技博客 LetsGoDigital 爆料称,随着初代 Galaxy Fold 折叠屏智能机的上市,三星还计划进一步优化这类设备的传感器方案。比如将右上角的前置摄像头等组件,从水平移至竖直方
荷兰科技博客 LetsGoDigital 爆料称,随着初代 Galaxy Fold 折叠屏智能机的上市,三星还计划进一步优化这类设备的传感器方案。比如将右上角的前置摄像头等组件,从水平移至竖直方向。
外界普遍猜测,三星很可能在 2020 上半年发布同类型新机。目前开发中的原型,可能有多种形态,且部分基于初代 Galaxy Fold 做改进。
(题图 来自:LetsGoDigital)
多年来,三星已经为折叠屏智能机申请了多项专利。例如 8 月份的时候,LetsGoDigital 报道过可能采用小缺口设计的 Galaxy Fold 2 方案。
不过近日曝光的新设计,显示其沿用了上一代的设计方案,只是换了个方向、并且引入了额外的传感器。
据悉,三星电子于 2018 年 11 月 14 日向 The Haque System 提交了国际性外观设计专利申请,并于 2019 年 6 月被添加至世界知识产权组织(WIPO)的数据库中。
(图自:LetsGoDigital)
插图中展示了三种略有不同的外观设计,当展开时,你会发现 Galaxy Fold 的缺口位置都是那样显眼。
当前一代 Galaxy Fold 折叠屏智能机,在槽口中安装了两颗摄像头,分别是 10MP @ f/2.2 光圈的主摄、以及 8MP @ f/1.9 的 RGB 深度传感器。在摄像头模组的右侧,还有两颗较小的传感器。
从新专利的插图来看,三星将为新机塞入双摄 + 三个传感器。它们彼此相邻地放置,能够利用到整个槽口的宽度。遗憾的是,设计专利中并未提及附加传感器的用途。
(图自:LetsGoDigital)
在第一种方案中,三星将 Galaxy Fold 的槽口移动到了右侧,方向也从水平变成了垂直。第二种属于换汤不换药,只是将水平槽口从机身右上角,挪动到了左上角。
第三种方案也是竖直放置槽口,但搬到了与第一种方案对称的左上角位置。从主观感受上来说,我觉得还是第一种设计方案显得更加和谐一些。
最后,三星有望在明年 2 月下旬的移动世界大会(MWC 2020)期间发布一款折叠屏新机,并于 4 月份开售。
高通与苹果的专利战进展如何?
最近一段时间苹果与高通的专利战发生了逆转,在中国及德国市场上,高通成功申请到了法院的禁售令,除了iPhone XS/XS Max/XR三款最新手机之外,iPhone 7/8/X等手机被部分禁售。对于这个裁决,苹果一方面表态申请上诉,另一方面也在拖延,特别是在中国市场上,禁售令实际上并没有影响苹果iPhone手机的销售,目前一切正常。对于苹果藐视法律的行为,高通方面表示苹果再不履行法院的禁售令,高通公司有权申请对苹果在中国的四家公司法人代表采取罚款、拘留、限制出境和征信系统记录等措施。
本月10日晚,高通方面宣布中国福州中级人民法院授予了高通针对苹果公司四家中国子公司提出的两个诉中临时禁令,要求他们立即停止针对高通两项专利的、包括在中国进口、销售和许诺销售未经授权的产品的侵权行为。相关产品包括iPhone 6S、iPhone 6S Plus、iPhone 7、iPhone 7 Plus、iPhone 8、iPhone 8 Plus和iPhone X。所涉的两项专利之前已经在专利无效程序中被中华人民共和国国家知识产权局认定为有效。
换句话说就是苹果多款iPhone手机在中国被禁售了,不过此事之后苹果方面发表声明,强调本案件中涉及到的高通两项专利为软件方面,而且这两个专利并非是通讯方面的专利,而是与照片调整、程序使用上有关,这些特性存在于iOS 11及之前的系统中,但iOS 12已经将它们移除了,这也是为什么今年的iPhone XS/XS Max、XR没有被禁售,因为它们是默认预置iOS 12,而这批被禁售的iPhone型号则全部支持升级到iOS 12,目前出厂的手机都已经是最新系统,所以实际上,大家仍可以正常在国内市场购买上述所被禁售的iPhone。
虽然苹果表示iOS 12中可以规避涉及的两项专利,但是高通方面认为苹果不履行禁售令在法律上是站不住脚的。来自北青报的消息称,高通中国专利诉讼代理律师蒋洪义表示,目前高通已经依法向福州中院提出了强制执行的申请,后续会继续推进此项工作。
如果苹果始终拒不执行,依据《中华人民共和国民事诉讼法》和《中华人民共和国刑法》规定,高通有权申请法院对苹果在华公司的四位法定代表人进行罚款、拘留、限制出境、征信系统记录等措施。“如果苹果因抗拒执行而受到法院的严厉处罚措施,这对跨国公司来说是一个有损商誉的行为。”蒋洪义对北青报记者表示。
对于苹果升级iOS 12能否解决专利问题,蒋洪义对此表示,“在苹果公司发布了软件更新之后,我们对北京相关苹果店销售的被禁售型号iPhone手机进行了公证购买,查明这些仍在销售的禁售型号iPhone手机中的操作系统,仍然在使用之前的旧版本。我们认为苹果所谓的软件更新与禁令的执行完全没有关系。”同时他还指出,禁令的适用范围是针对七款型号的iPhone手机,不涉及到iOS操作系统的版本问题。
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本周一,在苹果举行了史上最“软”的一次发布会后,大型悬疑连续剧《苹果和高通不能说的故事》,在日前又更新了新的一集。但相较于此前的剧集,本集可谓是跌宕起伏一波三折。
近日,美国贸易委员会(ITC)就高通寻求禁止进口搭载英特尔芯片iPhone一事给出了裁决结果,驳回了高通针对苹果提起的两起案件中的第二起专利侵权诉讼。这也就意味着,iPhone暂时躲过了在美国进口禁令。
苹果经历冰火两重天
作为受益方,苹果随即乘胜追击,表示对ITC的裁定感到满意。并且更是宣布,“我们期待下月在圣迭戈陈述案件时,详细介绍他们伤害消费者和扼杀创新的多种方式”。
然而天有不测风云,苹果这头还没有高兴完,仅仅数小时后,根据彭博社报道称,ITC法官MaryJoan McNamara初步裁定,认定高通专利号为8,063,674(‘674)的美国专利有效,且苹果公司侵犯了该项专利,同时也建议对苹果方面发出有限排除令及禁止令。据悉,高通的这项专利能够改善处理器电路中的能耗管理,并降低移动设备功耗延长其电池续航时间。
之所以会出现这样完全南辕北辙的状况,主要是因为这一裁决与近期美国加州南区地方法院陪审团全票达成的裁决不符,该陪审团在苹果放弃无效辩护后,已在庭审结束时认定苹果公司侵犯同一项专利,判决其需要向高通支付3100万美元的赔偿。而高通也正是以此为依据,向ITC提出基于陪审团裁决结果进行重新审议的请求。
目前的情况是,某些使用了英特尔基带的iPhone可能会被禁止从制造地中国运往美国,当然这并非最终的结果,该委员会计划于今年7月发布对这一案件的最终决定。对此,苹果马上施展变脸绝技大打温情牌,称高通这是试图将其唯一的美国竞争对手搞垮,并表示这将阻碍5G的发展。
从中国到欧洲再到美国,高通的铁幕已经拉下
这场旷日持久的大战从2017年1月开始,起因是苹果不堪忍受每年给高通“缴纳”约20亿美元的专利费,要求其降低相关专利费用。但是在这两年的时光里,iPhone XS的信号问题和高通凭空减少的授权费,使得双方对抗的烈度逐步升级,某种程度上也已经成为“凡尔登绞肉机”,苹果的诉求从少交钱变成了不交钱,而高通则从积极寻求和解,到如今“以战促和”。
算上上一次iPhone可能在美国受到禁令,苹果已经先后在中国、德国、美国三大主要经济体遭遇挫折。去年12月,在中国福州中院颁布诉中禁令,被裁定侵权并禁售的iPhone系列产品至今依然在中国市场公开销售,而苹果则通过拒收裁定书的方式,来阻止禁令的有效执行,并通过升级iOS版本来规避专利冲突。在福州中院做出裁定一周后,德国慕尼黑法院也颁布了对苹果专利侵权的禁售令,苹果对于该禁令的做法是,仅在有限的15个零售店下架相关iPhone产品,并对外声称其他销售渠道产品不受影响。
值得一提的是,既然苹果是美国企业,产品为什么还需要进口呢?事实上,得益于目前全球化带来的分工调整,苹果很早就将旗下产品的生产迁移出了美国,现在其产品的主要生产地是中国和印度。
接下来就是重头戏了——iPhone最终是否会在美国本土禁售呢?先说最坏的情况,也就是iPhone被禁售。从之前苹果财报来看,在大中华区销量下滑的同时,美国对于iPhone的强劲需求,在很大程度上保住了苹果的颜面,如果在其增量市场被禁售,无疑将会动摇如今积极转型的根基。
更为关键的是,一旦美国做出了相关决定,极有可能造成示范效应,让之前睁一只眼闭一只眼执行针对iPhone销售禁令的中德两国顺势而为。最终呈现在苹果眼前的,就是所有未使用高通基带芯片的iPhone都无法正常销售,即库存、物流压力以及随之而来的真空期,可能会让拥有举世无双现金流储备的苹果也遭不住。
到底能不能卖,这是一个问题
当然,这种情况要最终成为现实还有多个关口需要渡过。首先需要ITC在4个月之后的最终裁决,但即便是在最终裁决出炉之后,结果依然有机会改变。作为美国联邦机构的一员,ITC做出的判决需要美国总统的审核授权,这也就意味着总统还有权否决ITC的判决。
根据公开报道显示,苹果去年游说美国国会和其他联邦政府机构方面的经费有660万美元。不过,作为对手的高通也没有少花,在之前高通与博通的收购案中一份文件显示,高通每个季度的游说支出都在200万美元左右。
但在这点上,苹果是有一定优势的。作为代表性的科技公司,苹果一直都深受美国的“照顾”,早在2013年,时任美国总统奥巴马,就否决了来自于ITC的一项关于苹果产品的禁令,彼时ITC裁定苹果产品侵犯了三星的一项有关蜂窝数据的专利。
“为了鼓励科技的进步和社会发展,某些产业中的关键专利技术(SEP)应该是开源共享的。我们在积极保护个人和公司专利权益的同时,也会严厉打击那些滥用专利而进行非正当竞争的行为”,这是当初奥巴马政府给出的解释。但用在今天高通和苹果的争端上也完全适用,并且在去年9月,ITC同样认定,“即便苹果侵犯了高通的专利,禁止美国进口部分iPhone并不符合公共利益”。
尽管有先例加成,但是目前美国总统特朗普对于苹果的看法可能也很复杂。特朗普的政策是“MAGA(Make America Great Again)”,试图重新振兴美国制造业,因此多次喊话意图让苹果重新在美国本土生产产品。因此这一次,即便ITC给出的iPhone进口禁令,也或将成为绝妙的由头,因此也不能排除特朗普顺势借坡下驴。
最后,现在这场专利之争的已经演变成高通与苹果+英特尔两大阵营的5G之争。由于在5G时代,高通的专利阵容受到其他方面的挑战,当然需要让自家的5G基带(比如说骁龙X50)尽可能的多出现在智能手机上,以扩大影响力,因此每年出货上亿台的iPhone显然也是高通不可忽视的受众。
而苹果方面,则是坚决不肯把鸡蛋放在一个篮子里,其已经将拥有XMM 8160基带的英特尔纳入5G调制解调器供应商之列。换句话来说,苹果希望表达的是,在禁止了华为之后,如果又打压苹果阵营,这无异于是在一定程度上帮助高通在5G时代继续垄断。
如此一来,公平亦或是国家利益纠缠在此次案件的情况下,高通与苹果都有着笑到最后的可能。