【简介：】世界上第一台飞机是莱特兄弟发明的，1903年12月17日，莱特兄弟首次试飞了完全受控、依靠自身动力、机身比空气重、持续滞空不落地的飞机，也就是世界上第一架飞机“飞行者一号”。
世界上第一台飞机是莱特兄弟发明的，1903年12月17日，莱特兄弟首次试飞了完全受控、依靠自身动力、机身比空气重、持续滞空不落地的飞机，也就是世界上第一架飞机“飞行者一号”。1904~1905年，莱特兄弟又相继制造了“飞行者2号”和“飞行者3号”。
1904年5月26日，“飞行者2号”进行了第一次试飞。1905年10月5日，“飞行者3”号进行了一次时间最长的试飞，飞了38.6千米，留空时间最长达38分钟——这说明莱特兄弟的飞机已经较好地解决了平衡和操纵问题。1906年，莱特兄弟在美国的飞机专利申请得到承认。
20世纪初在美国有一对兄弟他们在世界的飞机发展史上做出了重大的贡献，就是莱特兄弟。在当时大多数人认为飞机依靠自身动力的飞行完全不可能，而莱特兄弟确不相信这种结论，从1900年至1902年他们兄弟进行1000多次滑翔试飞，终于在1903年制造出了第一架依靠自身动力进行载人飞行的飞机“飞行者”1号，并且获得试飞成功。他们因此于1909年获得美国国会荣誉奖。同年，他们创办了“莱特飞机公司”。这是人类在飞机发展史上取得的巨大进步。
飞机怎么发明的？
20世纪初，滑翔机和动力机械已经成熟，许多飞行家开始将动力机械装到滑翔机上，研究动力飞行。
1882年，俄国的莫查伊斯基制造过一架机翼像平板似的蒸汽飞机。1886年到1890年，法国阿代尔先后造过4架蒸汽飞机。1893年，英国马克西姆也造过一架大型蒸汽飞机。1896年，美国兰利则造过蒸汽飞机模型。但是，这些飞机都因动力不佳或其他原因而未能飞行成功。尽管俄国、法国和英国声称它们造过最早的飞机，但并未被公认。
真正的飞机发明者是美国的莱特兄弟。这哥俩从小对飞行十分感兴趣，他们研究过鸟的飞行，曾用绳子拉着滑翔机，像放风筝那样试飞过。他们自己造出了内燃发动机和螺旋桨，并且将自己制造的带螺旋桨和发动机的飞机模型，放到自制的“风洞”中去模拟飞行。为了试飞飞机，他们还亲自写信给气象局，寻找理想的试飞场地。
1903年9月，他们将自己制造的“飞行者1号”飞机拉到东海岸的基蒂·霍克海滩，进行了充分的试飞准备。12月17日，这是一个不寻常的日子，弟弟奥维尔·莱特和哥哥威尔伯·莱特分别驾驶着“飞行者1号”飞机，成功地飞行了四次，总共飞了97秒钟，飞了441米远。虽然只有短短时间和距离，但这却是人类第一次真正地乘动力飞机飞行。当最后一次飞行结束时，威尔伯·莱特曾激动地说过一句话：“飞行时代终于来临了。”是的，这的确是一次划时代的飞行。
值得一提的是，关于飞机的发明权，还是一段插曲。1901年，美国政府曾出资5万美元，叫兰利研究飞机。1903年，莱特兄弟成功飞行的前70天，兰利研制的“航空站号”飞机也试飞过，可惜失败了。莱特兄弟成功后，美国另一位飞行家寇蒂斯曾对“航空站号”进行改装，并重新试飞成功。于是，他宣称，第一架飞机的发明者不是莱特，而是兰利。由于兰利是当时美国地位显赫的斯密逊研究院院长，所以当时的斯密逊研究院竟滥用职权，宣布“航空站号”飞机是最早成功的飞机。直到1942年，新任斯密逊研究院院长才纠正了过去的错误声明，为莱特兄弟平了反。同时决定，将莱特的“飞行者1号”陈列在美国博物馆的最佳位置。
当然，像任何一项发明都是在前人积累的经验基础上诞生的一样，飞机的发明也不是凭空出现的。莱特兄弟成功的原因在于总结了飞行前辈的经验。在“飞行者1号”成功之前的许多飞行家的经验，也将在航空史上留下光辉的一页。
