【简介：】惠特尔──喷气发动机的发明：涡轮喷气发动机这一重大技术的发明是一次有趣的巧合：两个人在互相不通信息的情况下，各自在同一时期完成了这一发明。这两个人是英国人弗朗克·惠特
惠特尔──喷气发动机的发明：涡轮喷气发动机这一重大技术的发明是一次有趣的巧合：两个人在互相不通信息的情况下，各自在同一时期完成了这一发明。这两个人是英国人弗朗克·惠特尔和德国人汉斯·冯·欧海因。惠特尔，1907年生于英国的考文垂市。一战时，少年时代的惠特尔耳闻目睹了许多空战的动人故事，对航空产生浓厚兴趣。1929年底，年轻的惠特尔设计出一台喷气发动机，但军方最终否定了他的方案。1930年初，惠特尔向英国专利局申请了喷气发动机专利。此后很长的一段时间里，惠特尔积极奔走，试图说服航空发动机企业研制这种新型发动机，但都遭到失败。1936年3月，在朋友的帮助下，专门为研制惠特尔设计的发动机而组成的喷气动力公司正式成立，惠特尔任名誉主任工程师。1935年底，惠特尔设计了他的第一台试验机，定名为WU试验机。1937年4月12日，WU试验机首次试车，这次试验被看成是涡轮喷气发动机诞生的标志。此后，英国军方开始给予财政支持。但是，惠特尔接连设计的几台发动机都存在不稳定的缺陷。1940年7月，惠特尔终于制造出稳定工作的喷气发动机，即WⅡ发动机。1941年5月15日，试飞员萨伊尔驾驶着英国第一架喷气式飞机E28/39腾空而起。惠特尔经过十几年百折不挠的努力，终于取得了成功。欧海因──独立发明喷气发动机的过程：与惠特尔同时代，德国的欧海因也独立研究成功了喷气发动机。1934年，还是学生的欧海因开始初步设计喷气发动机。在其导师波尔教授的推荐下，欧海因见到了亨克尔飞机公司经理恩斯特·亨克尔。当时德国空军刚刚成立，迫切希望提高飞机性能，而亨克尔对高速飞行的兴趣又十分浓厚。在他的安排下，欧海因与该公司的工程师们一起讨论了喷气式飞机的可行性。随后亨克尔与欧海因签订了研制合同。合同的生效日期是1936年4月15日，比英国喷气动力公司成立的时间只晚一个月。欧海因首先研制成功了HeS1发动机，在台架试验中，它完全达到预期的效果。虽然它在技术上的成果不大，却使亨克尔和公司的工程师们对涡轮喷气发动机的可行性从此深信不移。之后，欧海因于1938年研制出性能较好的燃烧室，并获得了国际专利。经过反复思考和试验，1939年欧海因又研制成功了大推力的HeS3发动机。用于试飞的配套飞机于1937年底开始研制，1939年春制造完工，定名为He-178。1939年8月27日，在二战爆发前一个星期，德国著名试飞员瓦西茨驾驶He-178进行了首次飞行，He-178成为世界上第一架试飞成功的涡轮喷气式飞机。以He-178和E28/39为标志，欧海因和惠特尔完成了涡轮喷气发动机的发明，揭开了人类航空历史新时代的序幕。
