【简介：】 专利，是法律保障创造发明者，在一定时期内由于创造发明而 独自享有的利益。本文所称专利，指单独的发明专利、实用新型专 利、外观设计专利。专利文献，是记载专利技术成果各种
专利，是法律保障创造发明者，在一定时期内由于创造发明而 独自享有的利益。本文所称专利，指单独的发明专利、实用新型专 利、外观设计专利。专利文献，是记载专利技术成果各种文件的统 称。一般指公开出版的专利说明书、说明书附图及权利要求书。从一定时期上看，一类专利是处于专利法规定的有效时期法律 保护状态，需经专利权人许可才能合法使用。
另一类专利由于各种 原因（大部分为超过保护期），而已经不受专利法规定的保护，成为 失效专利，谁都可自由使用。专利文献披露了专利的技术特征，具有创造性、新颖性、实用 性，对其技术、方案公开，详尽描述其技术特征和从属技术特征。 有些专利可直接使用（保护斯内容可购买，失效期的专利不用购 买）、参照改进使用、启发灵感使用。
专利启发创新思维灵感，继而开发创新项目。因专利文献数量巨大，尤其失效专利可直接使用，受其启发，可开发的创新项目则 非常多，是开发创新项目的一座“金矿”。对自主创业来说，是不可 不采掘的创业项目源泉。我国专利法规定，自申请日起，发明专利有效保护期为20年， 实用新型专利和外观设计专利有效保护期为10年。
专利有效期满之 日，专利权自动消失，可自由使用不付费。专利文献，可去大型图书馆、科学情报馆或专利文献馆査找， 还可去网上査找。时下我国的实用新型专利和外观设计专利。
